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正如骨头可以牢牢固定住身体一样，我们的细胞也存在 “ 支架 ” 可以将机体固定住，这种支架称作细胞外基质或ECM，不仅仅使得细胞附着，而且可以提供细胞的吸附位点或粘着点，从而使得细胞可以结合，就好像是骨骼将肌肉固定于某处一样。
近日，来自加利福尼亚大学等处的研究者发现这些粘着点可以被机体的细胞外基质随机分配，这将帮助研究者揭示，如何在实验室条件下培养干细胞来进行模拟工作。目前材料科学家在实验室条件下使用的模仿ECM的材料并不能随机分配粘着点，而是进行均一分布的。
这项研究刊登于国际杂志Journal of the American Chemical Society，研究小组计划在由聚合物制成的泡沫生物材料上模仿这种随机分配粘着点的行为。
研究者 Battaglia 和Engler表示，这种泡沫材料使用了两种聚合物，其中一种具有粘性，而另外一种没有，其在溶液中可以分离。研究者将这两种聚合物成分摇匀来在粘性和非粘性材料上形成随机分配的纳米斑块。研究者发现在粘性和非粘性聚合物恰当比例的时候，就有可可能调节泡沫材料粘附区域的尺寸和分配情况，泡沫中低粘度的聚合物产生的粘附斑块就会小而且更容易分散。
令研究小组惊讶的是，当他们将干细胞吸附在泡沫材料上时，他们发现随机粘性和均一粘性的比较需要干细胞进行合适地吸附，同时研究者也发现非常有必要将干细胞发育成为成熟的组织细胞，这些细胞支架不应该过于粘性或者不具有粘性，应当正确控制其粘附性，从而促使干细胞发育成为成熟的组织细胞。(来源：生物谷）
