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日本一个研究小组发现,对肿瘤干细胞进行基因操作可以使化疗药物更易发挥作用,杀死癌细胞。这一发现或促进开发出根治癌症的治疗方法。
肿瘤干细胞被认为在体内处于几乎不增殖的 “ 休眠状态 ”。化疗药物虽能遏制肿瘤细胞增殖,但对干细胞却难以发挥作用。即使化疗后肿瘤看起来已经消失,但只要残留少量干细胞,就会导致癌症复发和转移。
日本九州大学教授中山敬一率领的研究小组发现,肿瘤干细胞中一种名为 “Fbxw7” 蛋白质能够遏制细胞分裂。他们对患有慢性骨髓性白血病的实验鼠进行基因操作,使肿瘤干细胞无法再制造这种蛋白质。此后,研究人员让实验鼠服用化疗药物 “ 格列卫 ”,35 天后不再给药。
研究发现,一般情况下,患白血病的实验鼠 60 天后会有 90%的复发率,而不能制造 “Fbxw7” 蛋白质的实验鼠复发率只有 20%左右。研究小组判断肿瘤干细胞已经死亡。
中山敬一说:“ 如果开发出阻碍这种蛋白质发生作用的药物,同时与化疗药物并用,就有望根治癌症。” 相关研究成果刊登在美国《癌细胞》杂志网络版上。( 来源 : 科技日报 )
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