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论文的资深作者、哈佛大学医学教授 David Scadden 博士说：“ 早在几十年前，人们就已经知道癌细胞利用能 量的方式不同于大多数的细胞类型。因此我们想，或许造血干细胞和它们的直接后代之间有可能存在一些代谢差异；那么它们与癌症的差异是否大到你可以用某些东西来操控能源，从而只影响癌症而 不损伤正常细胞呢？”
Scadden的研究小组一开始检测 了造血干细胞和它们的直接后代 —— 造血祖细胞，后者具有比较有限的分化能 力。研究人员以两种方式改变 了细胞摄取营养的途经：一是通过葡萄糖 on-off 开关，另一种是像旋转音 量转盘 (volume dial) 一样，通过精细调节，升高或降低葡萄糖。研究人员发现关闭葡萄糖开关可导致干细胞死亡，而上调葡萄糖的容 量转盘，可以影响后代细胞的正常能 量生成，使之在某些方面向着好的情况转变。
Scadden说：“ 这是两种细胞类型之间一种有趣的差别。它们具有非常不同的功能，你可以想象它们将以非常 不同的方式来利用它们的营养物质，而此前无人阐明过它。”
研究人员接下来导入 了一些遭到破坏可引起亲代造血干细胞和它们的后代细胞癌变的基因，让癌细胞经受 了和正常细胞相同的葡萄糖处理。该研究小组发现无论他们以哪种细胞作为开始，白血病细胞对葡萄糖 on-off 开关和容量转盘都敏感。
论文的第一作者、Scadden实验室博士后王英华（Ying-Hua Wang，音译）说：“ 一些药物在有效杀伤癌细胞的同时也对健康细胞造成毒害，是癌症治疗的主要障碍之一。在这项研究中，我们找到 了一种方法来区分正常细胞和恶性细胞之间的敏感性，提出 了一个潜在的治疗观点。”
Scadden说：“ 癌细胞在许多的方面都不像正常细胞，其中一个就是癌细胞被锁定在一种特定的行为方式。这些细胞处理葡萄糖的方式如此的奇特，它们创造 了一种独特的干预机会。正常细胞 不会遭到破坏，是因为它们适当地拥有其他的能源机制。”
一些私营企业一直在开发靶向癌症代谢的药物，但主要针对的是实体瘤，Scadden希望这一研究将为工业合作商打开大门，生成一些新的疗法。未来还需要开展 更多的研究来确定非血液性癌症在代谢敏感性上是否具有类似的差异。(来源：生物通)
