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由于缺少移植器官，慢性肝病患者目前得不到足够的治疗。然而，来自于诱导多能干细胞的肝细胞今后将是一个不错的选择。柏林马克斯普朗克分子遗传学研究所的科学家将把来自胚胎干细胞的肝细胞与来自诱导多能干细胞的肝细胞相比较，发现两者的基因表达非常类似。
然而，与 “ 真正 ” 的肝细胞比较，仅有不到一半的基因显示出不同的基因表达。因此，来自于诱导多能干细胞的肝细胞的基因表达在应用于肝脏疾病治疗前，仍然需要调整。
该研究发表在 2010 年 12 月 20 日的《干细胞与发展》上（Stem Cells and Development）。诱导多能干细胞来自于不同的细胞类型，与其祖细胞有相同的基因来源。来自于诱导多能干细胞的肝细胞可作为今后再生医学方面的一个理想出发点，与此同时，避免细胞免疫排斥的问题。
在他们的研究中，马克斯普朗克的科学家将来自诱导多能干细胞的类肝细胞和胚胎干细胞与 “ 真正 ” 的肝细胞在发展的早期和后期阶段做比较。马克思普朗克学院的贾斯坦解释道：这是唯一确定细胞类型间实际差异的方法，在 “ 合成 ” 肝细胞中仍然存在缺陷。科学家研究表明基于胚胎干细胞和诱导多能干细胞的肝细胞基因表达有 80% 的相似性。然而，与来自胎儿肝脏的分离细胞相比，基因表达的匹配率是 53%。
来自于诱导多能干细胞与胚胎干细胞的类肝细胞激活了许多特殊的肝脏蛋白质，比如白蛋白，α- 胎儿蛋白及细胞角蛋白 18。然而，“ 合成 ” 肝细胞可以存储肝糖，并产生脲，和 “ 真正 ” 的肝细胞发挥相同的功能。此外，他们能够吸收和破坏异分子。与此相反，在诱导多能干细胞和真正的肝细胞中，围绕酶群的细胞色素 P450 的基因显示不同的基因表达水平。这些酶在药物和外来物质中进行新陈代谢。
这不仅帮助我们更好地理解肝脏疾病的病因，也使我们开发出更有效、针对病人的药物。
原文链接：http://www.sciencedaily.com/releases/2011/01/110105111929.htm
Journal Reference:
- Justyna Jozefczuk, Alessandro Prigione, Lukas Chavez, James Adjaye. Comparative analysis of human Embryonic Stem Cell and induced Pluripotent Stem Cell-derived hepatocyte-like cells reveals current drawbacks and possible strategies for improved differentiation. Stem Cells and Development, 2010; 101216125020089 DOI: 10.1089/scd.2010.0361
